لم يستسلم فريق نيويورك جاينتس يوم الأحد. لقد خسروا بشدة، ولكن ليس لأنهم لم يحاولوا. إن وصفهم بالمهزومين هو أمر متهور وغير مسؤول وغير عادل. في الأجواء الذكورية المفرطة لكرة القدم الاحترافية، لا يوجد شيء أسوأ من اعتبارك شخصًا قد يستسلم.
لقد شاهدت المباراة مرتين، باحثًا بعناية عن دليل على الاستسلام. لم أجد شيئًا. أشار بعض المحللين إلى تسجيل روبرت وودز لهدف في الربع الثاني في المحاولة الثالثة و33 ياردة كدليل على أن فريق جاينتس قد استسلم. أمسك وودز بالكرة خلف خط التماس على الجانب الأيسر من الملعب، ثم ركض 52 ياردة عبر منتصف دفاع جاينتس ليسجل هدفًا. نعم، كانت مسرحية مروعة، لكن لم يستسلم أحد. كانوا جميعًا يركضون لإجراء التدخل. كان السلامة لاندون كولينز، اللاعب الذي يتمتع بأفضل فرصة لإجراء التدخل، مندفعًا للغاية في الواقع. لقد ركض متجاوزًا وودز.
تلقى لاعب خط الوسط في فريق جاينتس، إيلي آبل، الجزء الأكبر من الانتقادات بسبب تلك المسرحية لعدم الركض إلى الكرة بقوة كافية. ومن المفارقات، لو لعب كولينز الأمر تمامًا مثل آبل، لكان قد قام بالتدخل. ربما يمكنك أن تتوقع من آبل أن يركض إلى الكرة بقوة أكبر، في وقت مبكر من اللعب، لكنه فعل ما يفعله معظم لاعبي الظهير الخلفي في تمريرة شاشة الاستقبال إلى الجانب الآخر: التأخير لثانية للتأكد من عدم وجود نوع من الرمية الخلفية القادمة، ثم الذهاب إلى الكرة، مع الحرص على عدم المبالغة في المطاردة. إذا كان ذلك دليلًا على الاستسلام، فإن كل فريق يستسلم كل أسبوع.
في مباراة كانساس سيتي تشيفز ضد دالاس كاوبويز، مع بقاء ثانيتين حتى نهاية الشوط الأول، سمح كاوبويز للمستقبل تايريك هيل بأخذ تمريرة قصيرة بطول 56 ياردة لتسجيل هدف. لذا، أعتقد أن رعاة البقر مهزومون أيضًا؟ استمر دالاس في الفوز بالمباراة بنتيجة 28-17.
من ناحية أخرى، خسر فريق جاينتس بنتيجة 51-17. وإذا كنت قد شاهدت المباراة، لكنت رأيت سبب خسارتهم بهذه القسوة. أولاً وقبل كل شيء، تعرض فريق جاينتس لأضرار بالغة بسبب الإصابات، لذا فإن فريق لوس أنجلوس رامز الأكثر صحة هو مجرد فريق أكثر موهبة. ومع تركيز المدرب الرئيسي شون ماكفاي على الهجوم وتنسيق ويد فيليبس للدفاع، فإن رامز هو فريق أفضل تدريبًا أيضًا. ولكن هذا لا ينبغي أن ينتج عنه خسارة بـ 34 نقطة.
كانت النتيجة قبيحة لأن لاعبي جاينتس لعبوا بشكل سيء. أعلم أن القول بأنهم لعبوا بشكل سيء ليس ممتعًا مثل وصف بعضهم بالمهزومين. لكنها أكثر دقة. من الناحية الهجومية، كانت تمريرات إيلي مانينغ غير دقيقة. لقد ألقى بضع تمريرات مؤكدة لتسجيل الأهداف. عندما أصاب علامته، لم يكن مستقبليه موثوقين. أسقط فريق جاينتس ثماني تمريرات يوم الأحد.
على الجانب الدفاعي من الكرة، تخلوا عن عمليات ركض كبيرة لأنهم كانوا يبالغون في رد فعلهم على قطع تود جورلي، لاعب الوسط في فريق رامز، ويخرجون من فجواتهم، مما يخلق ممرات شاغرة لجورلي. وفي لعبة التمرير، لم يكونوا يضغطون على مانينغ. وكان لاعبو الدفاع يسيئون التواصل ويفجرون التغطيات. كان اثنان من أهداف رامز نتيجة لافتراض لاعب خط الوسط بأنه يمكنه إطلاق مسار كسر داخلي إلى السلامة أو لاعب خط الوسط، لكن المتلقي لم يتم تغطيته ليسجل هدفًا.
أشتبه في أن الكثير من مشجعي جاينتس لم يشاهدوا المباراة بأكملها لأن هذا الموسم يبدو وكأنه قضية خاسرة. بعد مشاهدة المباراة، يمكنني أن أفهم سبب تخلي الجماهير عن هذا الموسم. ولكن لا يوجد سبب للاعتقاد بأن اللاعبين قد فعلوا ذلك.